在我國(guó)根據(jù)產(chǎn)區(qū)所稱的“長(zhǎng)江蟹”、“遼河蟹（簡(jiǎn)稱遼蟹）”和“甌蟹”既非“種”，也非“亞種”，而是中華絨螯蟹在不同地區(qū)的種群，分別產(chǎn)于長(zhǎng)江、遼河、甌江三大水系。由于長(zhǎng)期的自然選擇形成了地理差異，并具有了一定的遺傳性。
       遼蟹與長(zhǎng)江蟹相比，其主要特點(diǎn)是：生長(zhǎng)周期短，性成熟早，個(gè)體較小，適應(yīng)性強(qiáng)。經(jīng)實(shí)驗(yàn)研究表明，遼蟹因其所處的地理環(huán)境相對(duì)寒冷，越冬時(shí)間長(zhǎng)，自然生長(zhǎng)時(shí)間縮短，因此長(zhǎng)期的自然選擇形成了種群對(duì)環(huán)境的適應(yīng)，在遺傳上形成了遼蟹種群生長(zhǎng)周期較短和個(gè)體較小的特點(diǎn)，一般在中秋節(jié)以前就開(kāi)始進(jìn)入生殖洄游期，生長(zhǎng)周期比長(zhǎng)江蟹短約一個(gè)月，而長(zhǎng)江蟹這時(shí)仍在繼續(xù)生長(zhǎng)發(fā)育，這就使長(zhǎng)江蟹和遼蟹在生長(zhǎng)后期出現(xiàn)了較大的差異。
       遼蟹引入長(zhǎng)江流域養(yǎng)殖后，根據(jù)生長(zhǎng)期的不同，適當(dāng)提早捕撈時(shí)間是提高遼蟹在長(zhǎng)江水域養(yǎng)殖回捕率的有效手段。 同時(shí)在南方養(yǎng)殖遼蟹要注意生長(zhǎng)差異，應(yīng)在其生長(zhǎng)高峰期確保餌料充足，并做到及時(shí)捕撈上市，以達(dá)到養(yǎng)成大規(guī)格高品質(zhì)河蟹的目的。
       通過(guò)遼蟹在長(zhǎng)江水域和吉林月亮泡水庫(kù)的養(yǎng)殖試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，遼蟹蛻殼時(shí)間與養(yǎng)殖水域關(guān)系不大，這也是其遺傳的結(jié)果。在太湖養(yǎng)殖遼蟹的起捕規(guī)格略大于北方水庫(kù)養(yǎng)殖遼蟹規(guī)格。河蟹生長(zhǎng)主要以蛻殼的方式來(lái)表現(xiàn)，每一次蛻殼，河蟹規(guī)格、體重呈跨越式增長(zhǎng)。由于4月太湖水溫已經(jīng)達(dá)到10-15度以上，遼蟹能正常攝食生長(zhǎng)，而在月亮泡水庫(kù)，5月的水溫才只有12度左右，因此在太湖養(yǎng)殖遼蟹，5月就進(jìn)入生長(zhǎng)高峰期，比北方水庫(kù)養(yǎng)殖提前一個(gè)月左右，這是由于水溫決定的。另外在太湖養(yǎng)殖遼蟹，是在圍網(wǎng)中投餌養(yǎng)殖，餌料較充足也是造成規(guī)格差異的原因。由此可以認(rèn)為在月亮泡水庫(kù)養(yǎng)殖遼蟹，水溫低、蛻殼時(shí)間推遲，是造成其養(yǎng)殖規(guī)格小于太湖遼蟹的主要原因。
       從瞬間生長(zhǎng)率來(lái)看，遼蟹大于長(zhǎng)江蟹，在長(zhǎng)江中下游地區(qū)如果通過(guò)早放遼蟹苗的方法，也可提高遼蟹在南方的養(yǎng)殖規(guī)格。針對(duì)遼蟹和長(zhǎng)江蟹在遺傳和生長(zhǎng)上存在的差異，在不同地域養(yǎng)殖遼蟹，應(yīng)結(jié)合其生長(zhǎng)、生殖的特點(diǎn)，采取不同的養(yǎng)殖方式進(jìn)行養(yǎng)殖，以求獲得較高的經(jīng)濟(jì)效益。
       大量養(yǎng)殖成功的實(shí)例表明，遼蟹已遍布江、浙、滬、皖一帶，同時(shí)較好地生活在比遼寧緯度還高的吉林、黑龍江、內(nèi)蒙古流域的水庫(kù)、湖泊中。這充分說(shuō)明二力牌遼蟹苗有較強(qiáng)的適應(yīng)性。